Nous le savons tous, le soleil est dangereux pour nos yeux comme pour notre peau. S’il existe des crèmes solaires pour le corps, seules des lunettes appropriées peuvent protéger nos yeux des effets indésirables des UV. N’oubliez donc pas de vérifier l’indice de protection lorsque vous achetez une paire de lunettes de soleil.

Qu’est-ce que les UV ?
Emis par le soleil, les rayons invisibles ultraviolets se classent en 3 catégories distinctes :

. UVA, les plus dangereux pour les yeux.
Ils atteignent le cristallin de l’adulte et peuvent aller jusqu’à la rétine chez l’enfant.

. UVB, absorbés par le cristallin.

. UVC, quasi totalement arrêtés par l’ozone de l’atmosphère.
Toutefois, une petite partie atteint la cornée.

Comment parviennent-ils aux yeux ?
Comme tous les rayons émis par le soleil, les ultraviolets parviennent aux yeux de 3 façons : directement, par diffusion ou par réflexion.


Quels sont les plus dangereux ?
Tous sont dangereux, mais souvent on manque de vigilance par rapport à ceux diffusés par temps couvert ou réfléchis par l'eau, le sable, la neige ou un mur blanc.


Quelles lésions peuvent-ils entraîner ?
Comme la peau, les yeux ont la possibilité de renouveler leurs cellules en permanence. Mais, si la dose d'UV est trop importante, leur capital soleil s'épuise trop vite, rendant alors l'œil vulnérable. Et une fois que les UV pénètrent dans l'œil, tous les tissus peuvent être atteints.

. Paupières
- Effet : coups de soleil.
- Conséquences : cancers de la peau tel le mélanome, le plus grave des cancers cutanés.

. Muqueuses tapissant la face interne des paupières et le blanc de l'œil
– Conséquence : inflammation susceptible d'entraîner un épaississement disgracieux et douloureux des conjonctives.

. Cornée
- Conséquences après 1 ou 2 h d'exposition au soleil sans protection : ulcérations (kératites) avec risque de kératite chronique.

. Cristallin
- Conséquence : apparition plus précoce de 5 à 10 ans de la cataracte (opacification du cristallin).

. Rétine
- Constatation : les cas de dégénérescence maculaire liée à l'âge sont en augmentation.
- Cela est peut être favorisé par une accumulation des doses d'ultraviolets.
- Responsables : les sports d'hiver et d'été (ski, voile, plage), mais aussi des expositions répétées à des lumières artificielles plus fortes dont certaines contiennent des UV.